平成25年度総会で小山内顧問よりカンボジアの支援のお話などがありましたので掲載します。
《小山内顧問より国際交流などについてのお話》
「会長 小山内美江子」の名でＡＩ通信が送られてくると、これまで自分では何もしていないのにとこそばゆかったが、最近は特に大きく発展していると感じている。熱海市役所は絨毯も擦り切れているが、建て替えまでは大事にお金を使っている証拠でもある。皆さんのご協力で、大変な思いをしながら熱海さくら学校は完成し、贈呈式ができた。ＪＨＰはカンボジアに1校ずつ学校を作っていき、皆さんの熱海さくら学校は273校目になる。
初めてカンボジアに行った方は現在でもまだまだ大変な国だなあとおっしゃるが、私達が活動を始めた頃の20年前から比べれば、だいぶ良くなった。とはいえ、支援がいらないと思えるのはプノンペンのほんの一部だけで、30分も車で郊外に行くと電気も水道もない。だからこそ学校を作り続けている。
今でもトイレがないが20年前はもっとひどかったので、必ず学校にはトイレを作るようにしている。そのためには水、井戸が必要で、簡単に掘れるところもあれば、40ｍ掘り下げてやっと水が出るところもある。うちの職員に新潟のほうの大学院を出た者がいて、水質の検査ができる。「この水はきれいに見えるけれど、大腸菌が入っているから飲んではダメだ」と現地の人にいくら言っても、飲んでしまうことが多い。日本人はすぐおなかをこわすが、現地の人は体が鍛えられているので大丈夫なのだろう。
ローカルスタッフは、10年勤めるとご褒美に日本に一度連れてくるのだが、水族館に行くと水槽のそばから離れない。カンボジアの人たちは、濁った川や池で魚を上から見ることはあっても、横から泳ぐ姿を見るのは初めてだという。こんなに透き通った水を見るのが初めてだと言うスタッフもいた。だからこそ、私達は
今ではいろいろな団体がカンボジアに井戸を掘るのだ。支援にやってきているが、私達の活動の原資は皆様のご浄財である。この９月にＪＨＰは20周年を迎えるが、15周年のとき200棟記念をやったように、今回も300棟記念の費用は募集をすることに決めた。ドナーさんたちに頼りきるのではなく、職員みなが１人１口１万円の募金を600人に呼びかけて１棟を完成させようというのだ。９月25日頃の贈呈式を予定している。
この頃はネパールでも活動している。海が無く、インドや中国と国境を接しているなど、環境はだいぶ異なる。こちらに支援したいというドナーさんもおり、私達も忙しくしている。
孤児院（児童養護施設）でも子どもたちが大変伸びている。昔は13歳でも小２の子がいたりと大変だったが、今は学校がだいぶ出来て、１年生が６歳という状況ができてきた。熱海の方もＣＣＨ（幸せの子どもの家）を訪れてくれたが、子どもたちが可愛くて、「はまる」人が多い。ゴミ山で生活していた子どもを、「勉強します」と誓約させて引き取ったことから始まった。今では子どもは100人ほどおり、成長して巣立った子もいる。先日は中学を出て卒業して、実家があるので帰って行った子どもから連絡があった。この子はＣＣＨにいた時から機械が好きだったので、バイクの修理の技術を身につけ、今ではカンポットという町で修理屋さんをやっている。こういう独り立ちした子が40人ほどおり、これからも彼ら「孫たち」との交流が続くのだと思う。今の総理大臣は「南を見ていこう」と言っているが、皆さんもカンボジアの子どもたちを通じてアジアを見て行っていただければと思う。
同時に、「北もやらないと」とばかりに南三陸町にもＪＨＰの支援の拠点がある。ボランティアの仕事はたくさんあり、最初の頃は瓦礫の処理など大変であった。瓦礫で傷をつけ破傷風で亡くなる方もあるほど危険なので、プロに任せてボランティアはホタテ貝に穴を開けたり、できることをやっていただいている。寒いときにも無理はしない。
三島にいるＪＨＰの理事が責任者になっていて、桜を植えるプロジェクトもやっている。昨年11月半ばに植えた桜が、今年もう咲いていると聞いた。今年は宮城も本当に寒く珍しく雪も多かったが、咲いて嬉しい。今度あたみ桜も植えるという。贈呈式でカンボジアに植えた桜も咲いていたそうで、命の素晴らしさを感じる。俳優の渡瀬恒彦さんもご寄付くださって「渡瀬桜」コーナーができそうである。いろいろな桜が咲いたそばを通って、子どもたちが学校に通う姿を想像するだけで嬉しい。
300棟記念の贈呈式にカンボジアに行きたい方はお申し込みください。
熱海の皆様にも大変お世話になりました。私は山のほうに住んでいたのであまり街に出てくることは無かったが、熱海の方とお会いするとニッコリ笑いかけてくださる女性がいらっしゃる。笑顔があれば貧乏神が逃げていくと母が昔言っていたが、ほんとうだ。
今日は「大変だ」という話でなく、桜の話、楽しい話ができたように思う。熱海の学校は273校目でした。
